Kris Quanten in het SOMA.

Conferentie met Kris Quanten De Belgische militaire aanwezigheid in Congo van 1960 tot 1964: "Technische bijstand of operationele inzet?" 

Op woensdag 20 maart 2013 (14u30) is historicus Kris Quanten onze gast. Hij zal een conferentie verzorgen over zijn recente doctoraatsonderzoek, dat handelde over de Belgische militaire betrokkenheid in Congo in de vroege jaren 1960.

In juli 1960 kwam er een abrupt einde aan de Belgische militaire aanwezigheid in Congo. Het blanke kader van het Congolese leger werd door de regering Lumumba aan de kant gezet en een kleine duizend Belgische officieren en onderofficieren moesten halsoverkop Congo verlaten. Katanga vormde daarop een uitzondering. Na de uitschakeling van de nationalistische regering van Patrice Lumumba in het najaar van 1960, de gedwongen reïntegratie van Katanga in 1963 en het daaropvolgende vertrek van de VN-blauwhelmen, bleek er echter opnieuw een substantiële rol weggelegd voor de Belgische militairen in Congo. Meer nog, de Belgische militairen waren voor de westersgezinde regering van Cyrille Adoula en vervolgens Moïse Tshombe onmisbaar bij het neerslaan van de nationalistische opstanden in 1964. De Belgen, gesteund door de Amerikanen, voerden niet alleen de bekende spectaculaire humanitaire operaties uit boven Stanleystad en Paulis, maar zij namen opnieuw commandoposten op in het ANC alsof de vroegere Force Publique nooit was verdwenen. Ze vormden de ruggengraat van de zogenaamde Vijfde Gemechaniseerde Brigade (Operatie Ommegang), die het nationalistische rebellenregime in Oost-Congo onderuit haalde.

Tijdens de conferentie gaat Quanten op zoek naar verklaringen voor die snelle terugkeer. Ging het daarbij om loutere technische bijstand of veeleer om een vorm van operationele inzet?

Kris Quanten is doctor in de geschiedenis (KULeuven) en de sociale en militaire wetenschappen (KMS). Hij doceert aan de Koninklijke Militaire School in Brussel, waar hij verbonden is aan de afdeling Conflictstudies. In het kader van zijn academische en militaire werkzaamheden, verblijft hij regelmatig in de Democratische Republiek Congo.

De conferentie vindt plaats in de conferentiezaal van het CEGESOMA, Luchtvaartsquare 29, 1070 Brussel. Aanvang om 14.30u. Inkom is gratis, maar graag vooraf aanmelden via 02/556.92.11 of [email protected].
BRON: SOMA, Brussel.