ONGEVAL CHARLES LAURENT IN 1966.

Kolonel Laurent, hier samen met Mobutu op het vliegveld van Stanleystad tijdens "DRAGON ROUGE 1964".

Na een audiëntie bij de koning :
PARA-COMMANDO KOLONEL LAURENT REED ZICH TE PLETTER OP TRACTOR.
Zijn vrouw op slag gedood
                                                                                                                               De Gazet van Antwerpen, 29 oktober 1966, C. Herminaire        

LE CATEAU, vrijdagavond 28 oktober
In het privé-hospitaal van dokter Hutin te le Cateau [Nord-Pas-de-Calais], een kleine Noord-Franse gemeente op 106km van Brussel, komt sedert woensdagavond veel bezoek uit België. In kamer 7, waarop de deur een opschrift staat: “Verboden toegang” wordt kolonel Charles Laurent verpleegd, de parachutist die de actie in Stanleystad leidde en sedert 1 juli Belgisch militair attaché in Frankrijk is.
Kolonel Laurent werd woensdag nog met Commandogeneraal Vivario door koning Boudewijn op het paleis te Brussel ontvangen. Wat later gebeurde het ongeluk.

Op terugweg naar Parijs, even voorbij de grens, zwenkte een landbouwtractor met aanhangwagen een zijweg in en werd het de fatale botsing. De echtgenote van kolonel Laurent werd op slag gedood. De kolonel zelf werd met ernstige verwondingen naar de kliniek te Le Cateau overgebracht. Een onderzoek wees uit dat de parakolonel verscheidene ribben heeft gebroken. Zijn leven is buiten gevaar.

De Zoon van kolonel Laurent en dochter stonden wezenloos aan het bed van hun vader. Zij konden maar niet begrijpen dat zij op zulke brutale wijze hun moeder hadden verloren. Ze was slechts 48 jaar.

SCHEDELBREUK
Zoon Laurent jr. kende ons niet, de vader wel. Daarom mochten we de ziekenkamer binnen. Hij zag er fel verouderd uit, de man die in november 1964 de legendarische naam van “Bevrijder van Stan” kreeg. Met schokkende stem zei hij: “het is niet te begrijpen”. De tractor kwam uit de tegenovergestelde richting. Ik had hem gezien. Een recht stuk weg van 1km vóór mij. Plots sloeg de tractor een zijweg in. Het was te laat. Mijn vrouw…schedelbreuk… Ze leefde zo mee met de parachutisten. Kolonel Laurent was een gebroken man.

REMSPOREN
Bij de gendarmerie van Le Cateau vernamen we, dat het ongeluk zich woensdag (26 oktober 1966) omstreeks 17.30 uur heeft voorgedaan op de Route Nationale 32 te Reumont (F), vlak bij Le Cateau. Kolonel Laurent was met zijn wagen juist een kleine helling gepasseerd. Vastgesteld werd dat hij aan een hoger snelheid reed. De tractor, bestuurd door de h. Roland Ego, landbouwer uit Ligny, werd op het ogenblik dat hij zich in het midden van het weggedeelte waarop kolonel Laurent reed aan de rechtervoorband gevat, op het ogenblik dus van het noodlottige afwijkingsmanoeuvre.
De Franse gendarmen hebben remsporen van de auto van kolonel Laurent vastgesteld over een afstand van 38 meter.