HET 18de DETACHEMENT.

Bron van deze artikelen is de «3 Para-periodiek» van het 18de Detachement (inlijving in België 1 Para), een bescheiden ‘krantje’ bedoelt om de manschappen van het 3de Para, dienende in Afrika (Congo & Ruanda-Urundi), op de hoogte te houden van de gebeurtenissen die zich in of rond hun eenheid afspeelden of betrekking hebbende op het groeiend aantal binnen komende manschappen van buiten het bataljon en die deel uitmaakten van de zogenaamde «marscompagnieën».

Eerst het 18de Detachement even toelichten. Ingelijfd bij het 1ste Bataljon Parachutisten (1 Para) in februari 1960. De korpscommandant was majoor Ch. Laurent, die kort nadien afgelost werd door majoor A. Lessire. Vanaf juni 1960 wordt commandant S. Zeidler de bevelhebber.

Een deel van het bataljon wordt vanaf 19 april per vliegtuig naar Kamina overgevlogen. De rest van het bataljon scheept op 25 april te Oostende in op het Belgische troepentransportschip «TNA Kamina». Op 10 mei bevindt het hele bataljon zich op de Belgische militaire Basis van Kamina (BAKA), waar de manschappen hun parabrevet behalen. Als gevolg van de verdere evolutie van de situatie in Congo hebben deze manschappen geen Commandokamp kunnen doorlopen.

Het bataljon neemt in 1960 deel aan de operaties in Congo: sprong op Luluaburg, Elisabethstad, Jadotstad, Tshikapa en Albertstad. In augustus ’60 wordt het bataljon naar Usumbura (Urundi, nu Burundi) overgeplaatst, waar het onder het bevel komt te staan van het kader van het 6de Bataljon Commando met majoor P. Lemercier als korpscommandant. Vanaf oktober 1960 maakt het deel uit van het 3 Para en krijgt het majoor J. Weber als korpscommandant.

Het bataljon «Rode Mutsen» keert vanaf 5 april 1961 in fasen naar België terug via ‘air lift’ en zwaait eind april af.

Ze hebben er 15 maanden legerdienst opzitten.